تصور کنید دو کامپیوتری که در شبكه‌های مختلفی قرار دارند، بخواهند داده‌ای را بین هم جابجا نمایند. ارتباط بین دو کامپیوتر صرفاً با دو لایه Physical و DataLink امکان پذیر نمی‌باشد. زیرا کامپیوترها در شبكه‌های مختلفی قرار دارند که ممکن است حتی نوع Interface در دو شبکه مختلف، یکسان نباشد.
مثلاً کامپیوتر مبدأ در شبکه Ethernet و کامپیوتر مقصد در شبکه Token-Ring قرار داشته باشد. نوع فریم و نوع آدرس‌دهی در این دو شبکه کاملاً متفاوت است. لذا فریم ارسالی توسط مبدأ، به‌وسيله مقصد قابل درک نیست. مبدأ نمی‌تواند از آدرس مقصد مطلع باشد زیرا نوع آدرس‌دهی این دو شبکه کاملاً متفاوت است. حتی اگر نوع شبکه‌ها نيز یکسان باشد باز معمولاً مبدأ از آدرس مقصد اطلاع ندارد زیرا مقصد در شبکه‌ای قرار دارد که تحت مدیریت متفاوتی است.
به دلایل فوق ارتباط دو کامپیوتر که در دو شبکه مختلف قرار دارند، از طریق لایه Physical و DataLink امکان‌پذیر نمی‌باشد.

منبع